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    锦线巷的活从来停不下来。

    绣娘们坐在长案旁，针线起落，嘴也没闲着。

    蓝花头巾妇人把一叠红布抖开，压低嗓子。

    “陆东家年轻那会儿，可不是现在这样。会弹琴，会作画，城里多少媒人踏过门槛。”

    旁边小翠接上。

    “她偏偏看中了沈砚。穷书生，家里就剩几卷书，可人长得好，文章也好。”

    “订亲那天，我还去送过喜线。陆东家穿桃红裙，站在门里，连头都没敢抬。”

    有人叹了一口气。

    “后来沈砚去外地赶考，一走就没回来。”

    针尖穿过布面，细响连成一片。

    “报丧没有？”

    “没有。”

    “退婚书呢？”

    “也没有。”

    “那陆东家等什么？”

    蓝花头巾妇人停了停。

    “等他回来迎亲。”

    屋里没人笑。

    江枫坐在偏房门口，把这些话全收进耳朵里。

    他原本想找陆婉贞问梦，结果陆婉贞把自己关在内室，只让阿梨送来一句话。

    东家忙，晚些再见。

    忙是假。

    躲是真。

    江枫很熟这种人。

    越是把自己埋进活里，越怕旁人把那层旧布揭开。

    阿梨端着一摞线轴从廊下经过，脚步比平常慢。

    江枫叫住她。

    “你们东家那件嫁衣，绣了多久？”

    阿梨看了看内室方向。

    “我进绣坊前就在了。”

    “每年都改婚期？”

    阿梨咬了一下唇。

    “先生看见了？”

    “旧洞套新洞，线头压线头，想看不见也难。”

    阿梨垂下眼。

    “每到原定婚期前，她都会拆掉日期重绣。新日子往后推，推到来年。”

    “每次重绣后，她都会做梦？”

    阿梨愣住。

    江枫看她这个反应，答案已经摆在桌上。

    阿梨声音压得很低。

    “都是那个梦。花轿，屏风，湿鞋，无脸喜娘，冷汤。她醒来后就弹琴，弹到弦断。”

    “弦断几次？”

    “很多回。旧琴都换过两张。”

    江枫抬眼看向内室。

    “她不是等人。”

    阿梨急了。

    “先生，您别这样讲。东家这辈子就靠这个撑着。”

    江枫没有接话。

    靠执念活着的人，最怕的从来不是真相。

    最怕的是有人告诉她，她守错了地方。

    外头传来一阵喧哗。

    有人高喊。

    “陶掌柜来了。”

    绣娘们的针线停了。

    一个穿青缎长衫的男人走进院子，身后跟着伙计，怀里抱着一只黑木匣。

    他年纪四十上下，衣领熨得笔直，说话前先看屋里货架。

    “陆东家呢？”

    管事迎上去。

    “东家在忙，陶掌柜有事跟我讲也成。”

    陶掌柜笑了一下。

    “买绣坊这种事，你做不了主。”

    院里绣娘全听见了。

    小翠忍不住开口。

    “我们绣坊好好的，谁说要卖？”

    陶掌柜看过去。

    “好不好，你们自己清楚。锦线巷这几年婚俗生意都往我铺子走，陆婉贞守着旧规矩，迟早拖垮你们。”

    蓝花头巾妇人把布卷放下。

    “陶掌柜，话别说太满。昨天林家那件婚服，还是江先生帮我们保住的。”

    陶掌柜这才看向江枫。

    “这位就是外来的算命先生？”

    江枫起身。

    “陶掌柜消息挺快。”

    “锦线巷就这么大，红线掉根毛都有人传。”

    陶掌柜让伙计把黑木匣打开。

    里面放着一件未裁的白底红边衣料，旁边夹着订单。

    管事看见白底红边，面皮变了。

    “冥婚嫁衣？”

    院里响起低低吸气声。

    陶掌柜拿起订单，递给管事。

    “镇北宋家少爷病逝，要配阴亲。对方家里点名要陆婉贞亲手绣。”

    管事退了半步。

    “我们绣坊不接冥婚活。”

    “以前不接，现在可以接。”陶掌柜把订单压在长案上，“陆婉贞欠我的铺租银子，已经过了约定日子。要么接活抵账，要么把绣坊卖给我。”

    内室帘子被掀开。

    陆婉贞走出来，身上还挂着线屑。
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