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    玉佩的温度在林阳掌心持续了整整一夜。不是普通的温热，是那种从骨头缝里往外渗的暖，像先知的体温还留在上面。他握着玉佩坐在帐篷外，看着远处那十二道光柱，它们在夜色中格外刺眼，像十二根钉子钉在天地的命门上。风从废墟深处吹来，带着一股腐朽的气息，卷起地上的灰烬，在空中打着旋。他想起先知说过的话——“混沌不是敌人，是世界树的影子。你要做的不是消灭，而是融合。”那时候他不懂，现在也不懂。但他知道，先知从不信口开河。

    陈锋从帐篷里钻出来，头发乱糟糟的，眼睛还没完全睁开。他打了个哈欠，在林阳身边蹲下。“一夜没睡？”

    “睡不着。”

    “想什么？想家？”

    林阳没有回答。陈锋也没再问，从腰间拔出长刀借着月光擦拭。刀身很亮，映出他的脸，年轻、英俊，但眼底有血丝。每个人都有自己的心事，他不说，林阳也不问。赵雨桐也出来了，手里端着一碗热气腾腾的东西，递给林阳。是粥，用营地里的一种谷物熬的，很稠，有一股淡淡的药味。

    “喝点，暖暖胃。”

    林阳接过来喝了一口，苦，但比潭水好喝。赵雨桐在他身边坐下，看着那十二道光柱。

    “林阳，你说天帝真的会来吗？”

    “会。但不是现在。他还在等，等我们消耗得差不多了，等他的力量完全恢复了，等万界的能量再枯竭一些。他很有耐心，他可以等一万年，不在乎多等一年。”

    赵雨桐沉默了。马强从帐篷里探出头，看到他们在喝粥，嚷嚷着也来一碗，赵雨桐说没了，他嘟囔着嘴缩回去了。营地里渐渐热闹起来，白袍人开始一天的劳作。老人修补帐篷，女人准备食物，孩子们在帐篷间追逐打闹。那些孩子不知道外面的世界有多危险，他们笑着、跑着，像不知道末日即将来临。

    族长拄着拐杖走过来，在林阳身边坐下，看着那十二道光柱叹了口气。

    “老夫活了这么多年，看着它们一天比一天亮。神族的力量在恢复，我们却什么都做不了。这些年，我们也组织过人，想去神国，想杀天帝。但没有一个回来的。后来，不去了。不是不敢，是不想再送死了。得留些人，得活到你们来。”

    林阳看着族长那张布满皱纹的脸，浑浊的眼睛里泪光闪闪。

    “先知还说过什么？”

    “他说，你会带我们去一个安全的地方。那里没有神族，没有清洗，没有混沌。”族长看着他，“他还说，那里叫九州。”

    林阳的手握紧了玉佩。九州，他的家。先知要他把这些幸存者带到九州去，带到他的世界去。不是因为他有能力带，是因为那些人在那里有希望活下去。

    “族长，我答应你。我会带你们去九州。但不是现在。现在，我还有事没做完。”

    “我们知道。你先去做你的事，我们在这等着。”

    林阳站起来，拍了拍身上的灰。“族长，我们今天就走。等事情办完了，我来接你们。”

    族长点了点头，没有挽留。

    四个人收拾好行装，朝营地的出口走去。身后传来孩子们的欢笑声，林阳没有回头，怕回头就不想走了。

    走出营地，陈锋长出一口气。“那些人，真可怜。住在那破地方，吃了上顿没下顿，还要提防怪物偷袭。活着真不容易。”

    “所以我们要杀了天帝，毁了神族。让他们不用再躲了。”

    马强握紧盾牌：“杀。”

    他们朝废墟更深处走去。

    走了大约两个小时，赵雨桐突然停下脚步。“前面有东西。很大，很强。比我们之前遇到的任何怪物都强。它好像在睡觉，能量波动很平稳，但很沉，像一座山压在心上。”

    林阳蹲下来，在地上画了一个圈。“绕过去。不要惊动它。”

    四个人猫着腰，从旁边绕行。那东西的呼吸声很重，像风箱一样呼哧呼哧。地面随着它的呼吸微微起伏。林阳瞥了一眼，只能看到一片巨大的黑色轮廓，看不清全貌。

    马强咽了口唾沫，低声问：“那是什么？”

    “不知道。也不想知道。”

    他们走了很远，直到那呼吸声听不到了才停下来。陈锋靠在一块石头上，大口喘气。“妈的，那东西光是呼吸就压得我喘不过气。要是真打起来，我们怕是连一招都接不住。”
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