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    暮色四合，残阳的最后一缕余晖透过满城飞檐，给青石板路镀上了一层斑驳的金红。林砚身着一身洗得发白的青布长衫，袖口磨出了细微的毛边，脸上刻意抹了些尘土，将原本俊朗的眉眼衬得几分粗糙。他背着一个半旧的布包，脚步轻缓却坚定，穿行在京城南城的街巷中，目光警惕地扫视着四周，仿佛在躲避什么，又像是在寻找某个隐秘的目的地。

    他的衣襟内侧，贴着心口的位置，藏着一枚巴掌大小的玉牌，触手微凉，却似有丝丝缕缕的阴寒之气顺着肌肤钻进四肢百骸——那是吕玲晓的魂牌，用上等魂玉雕刻而成，边缘刻着细密的镇魂符文，内里封存着吕玲晓残存的一缕神魂，也是他跨越千里，从青云宗赶赴京城的唯一执念。

    三日前，青云宗后山的绣坊之中，吕玲晓正在绣制宗门大典所需的锦幡，忽遭不明人士偷袭。那偷袭者身着黑衣，面罩遮脸，周身萦绕着浓郁的阴邪之气，手中握着一柄泛着幽蓝冷光的短刃，出手狠辣，招招致命。林砚闻讯赶来时，绣坊早已一片狼藉，锦幡被撕得粉碎，地上散落着染血的丝线，而吕玲晓却不见踪影，唯有这枚魂牌掉落在绣架之下，上面还沾着吕玲晓淡淡的血迹，以及一丝不属于她的、诡异的脂粉香。

    宗门长老看过魂牌后，面色凝重地告知林砚，这魂牌虽能暂时封存神魂，却无法长久支撑，若不尽快找到吕玲晓的肉身，或是破除偷袭者布下的邪阵，这缕神魂终将消散，吕玲晓也会彻底魂飞魄散。而根据魂牌上残留的气息与那丝脂粉香判断，偷袭者大概率隐匿在京城南城的红绣楼中。

    红绣楼，是京城有名的销金窟，也是一处极为隐秘的所在。它并非寻常的青楼楚馆，而是专为达官贵人、江湖豪客提供消遣的地方，楼中女子皆是琴棋书画样样精通，且个个身怀绝技，寻常人根本无法踏入半步。更诡异的是，传闻红绣楼之下，藏着不可告人的秘密，常有江湖人士踏入其中后便离奇失踪，再也没有出现过，久而久之，红绣楼便成了京城之中，人人皆知却又无人敢轻易涉足的禁地。

    林砚不是没有听闻过这些传闻，可他别无选择。吕玲晓于他，是青梅竹马的情谊，是并肩修炼的伙伴，更是他放在心尖上，拼尽全力也要守护的人。当年他父母双亡，流落街头，是吕玲晓收留了他，带他加入青云宗，教他吐纳修炼，护他免受欺凌。如今她身陷险境，就算红绣楼是刀山火海、龙潭虎穴，他也必须闯一闯，哪怕粉身碎骨，也要将她救回来。

    指尖轻轻摩挲着衣襟内侧的魂牌，林砚的眼神变得愈发坚定，周身的灵力也随之悄然收敛——青云宗的灵力带着纯净的浩然之气，若是在这鱼龙混杂、暗藏邪祟的红绣楼中显露半分，必然会引起他人的警惕，甚至可能直接引来杀身之祸。他刻意收敛了自身的气息，装作一个落魄的江湖游士，只想悄无声息地进入红绣楼，找到吕玲晓的踪迹，伺机救她脱身。

    穿过几条狭窄的街巷，前方渐渐变得热闹起来，丝竹之声、欢声笑语夹杂着酒香，顺着风飘了过来。林砚抬眼望去，只见一座朱红楼阁矗立在街巷尽头，楼阁高达三层，飞檐翘角，雕梁画栋，屋顶覆盖着琉璃瓦，在暮色中泛着淡淡的光泽。楼阁的大门是朱红色的，上面镶嵌着铜制的门环，刻着精美的缠枝莲图案，门口站着两个身着艳色衣裙的女子，妆容精致，笑容妩媚，正热情地招呼着往来的客人，这便是红绣楼了。

    红绣楼的周围，往来的皆是衣着华贵的公子哥、腰佩刀剑的江湖人士，他们三三两两，谈笑风生，脸上带着几分醉意与轻佻，纷纷朝着红绣楼走去。林砚深吸一口气，压下心中的紧张与警惕，放缓脚步，混在人群之中，缓缓朝着红绣楼的大门走去。越是靠近红绣楼，胸口的魂牌就越烫，那股阴寒之气也越发浓郁，甚至能隐约感觉到，魂牌在微微颤抖，似乎在回应着什么，又像是在畏惧着什么。

    走到大门前，那两个艳装女子立刻迎了上来，笑容妩媚，声音柔媚入骨：“公子，里边请，我们红绣楼的姑娘，个个都是绝色，保证公子满意。”说话间，其中一个女子伸手想要搀扶林砚，指尖带着淡淡的脂粉香，与魂牌上残留的那丝气息极为相似。

    林砚心中一紧，下意识地侧身避开，装作一副腼腆木讷的样子，拱了拱手，语气生硬地说道：“姑娘不必多礼，我……我只是来寻一个人。”

    那两个女子脸上的笑容微微一僵，眼神中闪过一丝疑惑与警惕，相互对视了一眼，其中一个女子柔声说道：“公子说笑了，来我们红绣楼的客人，要么是寻欢作乐，要么是宴请友人，哪有来寻人的道理？公子莫不是记错地方了？”

    “我没有记错。”林砚的语气依旧坚定，目光不动声色地扫视着红绣楼内部，只见楼内雕梁画栋，布置奢华，大厅之中摆放着一张张精致的桌椅，桌上摆满了美酒佳肴，丝竹之声不绝于耳，身着艳色衣裙的女子穿梭其间，身姿曼妙，笑语嫣然。可在这繁华热闹的表象之下，林砚却敏锐地察觉到了一丝诡异——那些女子的笑容，看似妩媚，眼底却没有半分笑意，反而透着一丝麻木与空洞；那些往来的客人，看似尽兴，周身却隐隐萦绕着一丝淡淡的阴邪之气，仿佛被什么东西缠上了一般。

    胸口的魂牌再次微微发烫，林砚能感觉到，吕玲晓的神魂就在这红绣楼之中，而且就在二楼的某个地方，只是那股阴邪之气太过浓郁，干扰了魂牌的感应，让他无法精准定位。他知道，若是再在这里纠缠下去，必然会引起怀疑，于是他从怀中掏出几两碎银，递到那两个女子手中，语气缓和了几分：“两位姑娘，实不相瞒，我要寻的是我的一个妹妹，她前些日子失踪了，我听闻她曾来过这里，还请两位姑娘行个方便，让我进去找找，若是找到了，我必有重谢。”

    那两个女子接过碎银，掂量了几下，脸上的笑容又重新浮现出来，眼神中的警惕也消散了几分。其中一个女子说道：“公子既然这么说，那我们也就不拦着你了。不过公子也知道，我们红绣楼规矩多，二楼以上是姑娘们的住处，不许外人随意进入，公子只能在一楼大厅和庭院中寻找，若是找到了，便尽快带她离开，莫要惹出什么麻烦。”

    “多谢两位姑娘。”林砚心中一喜，连忙拱手道谢，随后便顺着大门，走进了红绣楼。一踏入楼内，浓郁的脂粉香与酒香混杂在一起，扑面而来，呛得林砚微微皱眉。他强压下心中的不适，目光警惕地扫视着大厅之中的每一个角落，仔细寻找着吕玲晓的踪迹，同时留意着周围的动静，生怕露出破绽。

    大厅之中，丝竹声悠扬，舞女们身着轻薄的衣裙，在中央的舞池之中翩翩起舞，身姿曼妙，裙摆飞扬。客人们一边饮酒，一边欣赏着歌舞，谈笑风生，看似一派繁华景象。可林砚却注意到，那些舞女的动作虽然优美，却带着一丝机械般的僵硬，仿佛被人控制的木偶；她们的眼神空洞，没有半分神采，只有在转身的瞬间，眼底才会闪过一丝不易察觉的恐惧与绝望。

    林砚缓缓走到大厅的角落，找了一个不起眼的位置坐下，点了一壶最便宜的酒，装作一副饮酒小憩的样子，实则继续观察着四周。他的指尖始终放在衣襟内侧的魂牌上，感受着魂牌的动静，试图通过魂牌的感应，找到吕玲晓的位置。魂牌依旧在微微发烫，那股阴寒之气越来越浓，而且越来越清晰，显然，吕玲晓就在二楼，距离他越来越近了。

    就在这时，一个身着月白色衣裙的女子，从二楼的楼梯上缓缓走了下来。那女子身姿纤细，面容娇美，眉眼间带着几分淡淡的忧愁，身着的月白色衣裙上，绣着一朵浅粉色的玉兰花，与吕玲晓平日里最喜欢穿的衣裙一模一样。林砚的心脏猛地一缩，下意识地站起身，目光紧紧盯着那个女子，心中涌起一股狂喜——是她，是吕玲晓！

    可就在他准备上前呼唤吕玲晓的时候，却忽然发现，那个女子的眼神空洞，没有半分神采，走路的姿势也带着一丝机械般的僵硬，与大厅中的舞女一模一样。而且，她的周身萦绕着浓郁的阴邪之气，与偷袭吕玲晓的那个黑衣人的气息极为相似，唯独没有吕玲晓身上那股纯净的灵力气息。林砚心中一沉，瞬间明白了过来——这不是吕玲晓，只是一个与吕玲晓长得一模一样的女子，大概率是被人用邪术控制了，用来迷惑他人。

    就在林砚愣神的瞬间，那个月白色衣裙的女子，忽然停下了脚步，缓缓转过头，目光直直地看向林砚，嘴角勾起一抹诡异的笑容。那笑容在灯光的映照下，显得格外阴森，与她娇美的面容极不相称。林砚心中一紧，下意识地握紧了藏在袖中的短刀——那是一把普通的铁刀，并非青云宗的法器，他刻意不带任何带有宗门标记的物件，就是为了隐藏身份。

    那女子朝着林砚缓缓走来，步伐僵硬，眼神空洞，周身的阴邪之气越来越浓。林砚警惕地后退一步，目光紧紧盯着她，心中思索着对策。他知道，这个女子必然是被红绣楼的人控制了，用来试探他的身份，若是他露出半分破绽，必然会引来杀身之祸。

    “公子，你在看什么？”女子走到林砚面前，声音柔媚却空洞，没有半分感情，伸手想要触摸林砚的脸颊。林砚心中一凛，再次侧身避开，装作一副慌乱的样子，语气生硬地说道：“没……没看什么，我只是觉得姑娘长得很像我的一个妹妹。”

    女子脸上的诡异笑容没有消失，依旧直直地盯着林砚，声音空洞地说道：“公子，我就是你的妹妹啊，你不认识我了吗？”说话间，她的指尖再次朝着林砚的胸口伸来，目标直指林砚藏魂牌的位置。

    林砚心中一惊，立刻意识到，这个女子已经发现了魂牌的存在。他再也不能伪装下去，趁着女子指尖还未碰到他的胸口，猛地抬手，轻轻一挡，同时运转体内残存的一丝灵力，顺着手臂，悄然注入女子的体内。灵力进入女子体内的瞬间，女子的身体猛地一僵，眼神中闪过一丝清明，随即又被空洞取代，嘴里发出一阵低沉的呜咽声，仿佛在承受着巨大的痛苦。
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