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    一

    庆安元年七月十五，由比正雪之乱平定后的第四天。

    悠斗站在桔梗屋的后院里，看着那棵柿树。阳光照在树上，照在那些青涩的果子上，也照在那根多年前插在土里的树枝上——它已经长成了一棵小树，有半人高了，枝丫上挂满了叶子。

    “还活着。”

    桔梗的声音从身后传来。悠斗没有回头。

    “嗯。”

    桔梗走过来，站在他旁边。

    “那根树枝，”她说，“你插的时候，没想到能活吧？”

    悠斗想了想。

    “没想到，”他说，“但它活了。”

    桔梗笑了。

    “有些东西，就是命硬。”

    悠斗转过头，看着她。

    “你呢？”他问，“你命硬不硬？”

    桔梗愣了一下。

    然后她笑得更厉害了。

    “我？”她说，“我要是命不硬，早死在大坂了。”

    悠斗没有说话。

    他想起大坂城里的那些日子。想起那些死去的人。想起那些活下来的人。

    桔梗是活下来的。

    他是活下来的。

    直政也是活下来的。

    他们都活下来了。

    “走吧，”桔梗说，“出去看看。”

    二

    街上比前几天热闹了些，但还是不像从前。

    店铺开了一半，小贩出来了一半，行人走了一半。那些没开的店铺，门上贴着封条，或者挂着白布。那些没出来的小贩，不知道去了哪里。那些没走的人，也许再也走不了了。

    悠斗和桔梗走在那条熟悉的街上，走得很慢。

    “那边，”桔梗指着一条巷子，“原来有个卖团子的老头。每天早上都在这儿，吆喝得特别响。”

    巷子里空空的，什么都没有。

    “人呢？”

    桔梗摇了摇头。

    “不知道。那天之后，就没见过了。”

    他们继续往前走。

    走过一座桥的时候，他们看见桥下蹲着一个人。是个年轻人，二十出头，穿着破旧的衣服，把头埋在膝盖里，一动不动。

    悠斗走过去，蹲下来。

    “喂，你没事吧？”

    那个人抬起头。

    一张年轻的脸，眼睛红红的，脸上全是泪痕。

    “我……我没事。”

    悠斗看着他。

    “你叫什么？”

    那个人愣了一下。

    “我……我叫阿部。阿部三郎。”

    悠斗点了点头。

    “阿部，你家里人呢？”

    阿部的眼泪又涌了出来。

    “都……都没了。”

    悠斗没有说话。

    他站起来，从怀里掏出几个铜钱，放在阿部手里。

    “拿着，”他说，“去买点吃的。”

    阿部看着那几个铜钱，愣住了。

    “您……您是谁？”

    悠斗没有回答。

    他转过身，和桔梗一起走了。

    走出很远，桔梗忽然开口。

    “你常这样？”

    悠斗想了想。

    “在长崎的时候，常这样。”

    桔梗看着他。

    “为什么？”

    悠斗想了想。
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